Timnas Indonesia akan melawan Arab Saudi dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion King Abdullah, Jeddah, Kamis (9/10) pukul 00.15 WIB. ‘Garuda’ harus mewaspadai hadirnya Salem Al-Dawsari di kubu tuan rumah.
Arab Saudi tampil konsisten dalam beberapa tahun terakhir di level internasional. Tim berjuluk Green Falcons itu eksis 2 edisi terakhir Piala Dunia, yakni 2018 dan 2022. Tak hanya itu, Arab Saudi juga pernah mengalahkan Argentina di laga perdana edisi 2022, meski akhirnya gagal melaju dari fase grup.
Pelatih Arab Saudi, Herne Revard, bertekad ingin membawa tim berjuluk Green Falcons itu kembali lagi tampil di Piala Dunia. Ia juga mengungkapkan hal ini menjadi salah satu motivasinya jelang dimulai Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pelatih asal Prancis itu pun memanggil 27 pemain untuk menghadapi Timnas Indonesia dan Irak nantinya. Dari 27 pemain yang dipanggil, kapten Arab Saudi, Salem Al-Dawsari menjadi ancaman terbesar bagi skuad ‘Garuda’.
Sebelumnya, terdapat kabar bahwa pemain berusia 34 tahun itu dinyatakan mengalami cedera dan sempat tidak bermain bersama Al Hilal. Namun, kini dinyatakan dirinya fit dan siap untuk menghadapi Indonesia dan Irak. Kembalinya Salem Al-Dawsari diprediksi akan memperkuat lini serang Arab Saudi.
Al-Dawsari telah tampil sebanyak 95 kali untuk Arab Saudi dengan mencetak 24 gol dan tujuh assist. Ia juga sudah bermain sebanyak tiga kali melawan Timnas Indonesia, namun ia belum pernah sekalipun mengemas gol maupun assist saat lawan ‘Garuda’.
Tak hanya itu, penyerang berusia 34 tahun itu merupakan kapten sekaligus pemain paling berpengaruh di skuad Arab Saudi saat ini. Ia dikenal memiliki kecepatan, visi permainan tinggi, serta kemampuan menembak jarak jauh dan pernah menjadi nominasi pemain terbaik AFC 2025.
Adapun skuad ‘Garuda’ akan melawan tuan rumah Arab Saudi pada 9 Oktober 2025 pukul 00:15 WIB dan menghadapi Irak pada 12 Oktober pukul 02:30 WIB. Semua laga digelar di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, yang berkapasitas sekitar 62.000 penonton.
Reporter: Kevin Siadari
